전 세계 커피 시장에서 가장 많이 소비되는 원두는 아라비카(Arabica)와 로부스타(Robusta)입니다. 하지만 커피의 세계는 이보다 훨씬 넓으며, 그중에서도 희귀한 품종 중 하나인 엑셀사(Excelsa) 커피는 독특한 향미와 개성을 가진 원두로 주목받고 있습니다.
엑셀사 커피는 전 세계 커피 생산량의 약 7% 미만만을 차지하며, 독특한 산미와 강한 바디감으로 인해 일부 스페셜티 커피 애호가들에게 사랑받고 있습니다. 이번 글에서는 엑셀사 커피의 기원과 역사, 주요 특징, 생산지, 그리고 맛있게 즐기는 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
1. 엑셀사(Excelsa) 커피란?
엑셀사 커피는 20세기 초 처음 발견된 이후, 특정 지역에서만 재배되는 희귀 품종으로 자리 잡았습니다.
1) 엑셀사의 기원
- 1903년 아프리카 차드(Chad) 지역에서 최초로 발견되었습니다.
- 이후 동남아시아 지역으로 전파되었으며, 현재는 주로 베트남, 인도네시아, 필리핀, 말레이시아 등지에서 재배되고 있습니다.
- 오랜 기간 동안 별도의 품종으로 여겨졌으나, 2016년 국제식물분류학회에서 로부스타 계열의 변종으로 재분류되었습니다.
2) 엑셀사는 왜 희귀한가?
- 일반적으로 로부스타 계열의 변종으로 분류되지만, 아라비카와 로부스타의 중간적인 특성을 가짐.
- 생산량이 적고, 특정 기후에서만 잘 자라기 때문에 대량 생산이 어렵습니다.
- 독특한 향미와 강한 개성으로 인해, 특정 커피 마니아층에서 높은 평가를 받음.
2. 엑셀사 커피의 주요 특징
1) 풍미(Flavor)와 향미 노트
엑셀사 커피는 일반적인 커피 원두와 비교했을 때 매우 독특한 맛과 향을 가지고 있습니다.
- 밝은 산미(Bright Acidity): 일반적인 로부스타보다 높은 산미를 가지고 있으며, 일부 아라비카 커피와 비슷한 상큼한 과일 향을 지님.
- 트로피컬 과일 향(Tropical Fruit Notes): 망고, 패션프루트, 자몽 같은 이국적인 과일 향이 느껴짐.
- 강한 바디감(Full Body): 로부스타보다 부드럽지만, 묵직한 바디감이 특징적.
- 복합적인 후미(Complex Aftertaste): 초콜릿, 견과류, 시트러스 향이 복합적으로 조화를 이루며, 독특한 마무리를 선사함.
2) 원두의 외형적 특징
- 일반적인 아라비카, 로부스타 원두보다 크기가 크고, 타원형에 가까운 모양을 가짐.
- 원두의 표면이 거칠고 단단한 편이며, 로스팅 시 독특한 향이 발현됨.
3) 산미(Acidity)와 바디감(Body)
- 산미(Acidity): 중간에서 강한 산미를 가지며, 밝고 상큼한 느낌이 강함.
- 바디감(Body): 묵직한 바디감과 부드러운 질감이 동시에 존재하여, 복합적인 풍미를 제공.
3. 엑셀사 커피의 주요 생산지와 특징
1) 베트남(Vietnam) – 세계 최대 생산지 🇻🇳
- 베트남은 엑셀사 커피의 가장 큰 생산국이며, 대부분 로부스타와 함께 블렌딩 하여 사용됨.
- 강한 바디감과 독특한 과일 향이 특징이며, 주로 다크 로스팅 후 에스프레소 블렌드에 포함됨.
2) 필리핀(Philippines) – 바리코(Barako) 커피와 함께 생산 🇵🇭
- 필리핀에서도 일부 농장에서 엑셀사 커피를 재배하며, 바리코(Barako) 커피와 함께 특별한 블렌드로 판매됨.
- 필리핀산 엑셀사는 상대적으로 과일향이 강조되며, 자연 건조 방식이 많이 사용됨.
3) 인도네시아(Indonesia) & 말레이시아(Malaysia) 🌏
- 인도네시아와 말레이시아에서는 스모키 한 향이 강조된 엑셀사 커피가 생산됨.
- 강한 바디감과 함께 카카오, 견과류 향이 느껴지는 것이 특징.
4. 엑셀사 커피의 장점과 단점
✅ 장점
✔️ 독특한 향미 – 트로피컬 과일 향과 복합적인 후미 제공
✔️ 강한 개성과 스페셜티 커피로서의 가치 – 희귀한 품종으로 커피 애호가들에게 매력적
✔️ 밝은 산미와 강한 바디감의 조화 – 균형 잡힌 맛을 선호하는 사람들에게 적합
✔️ 다양한 블렌딩 활용 – 로부스타 및 아라비카와 블렌딩 시 더욱 풍부한 풍미 제공
❌ 단점
✖️ 대중적이지 않음 – 강한 개성으로 인해 일반적인 커피 소비자들에게 익숙하지 않음
✖️ 산미가 강해 호불호가 갈릴 수 있음 – 강렬한 신맛을 싫어하는 사람들에게는 적합하지 않을 수 있음
✖️ 재배 지역이 한정적 – 생산량이 적고 특정 기후에서만 재배 가능
5. 엑셀사 커피를 제대로 즐기는 방법
1) 추천 브루잉 방식
- 프렌치 프레스(French Press): 깊고 진한 바디감을 강조하는 방식.
- 핸드드립(V60, 칼리타 웨이브): 산미와 복합적인 향을 최대한 살릴 수 있음.
- 에스프레소(Espresso): 크레마가 풍부하며, 강렬한 후미가 강조됨.
2) 추천 로스팅 정도
- 미디엄 로스트(Medium Roast): 과일 향과 밝은 산미를 강조하는 로스팅.
- 다크 로스트(Dark Roast): 묵직한 바디감과 초콜릿, 견과류 향을 극대화.
6. 결론: 엑셀사 커피의 가치
엑셀사 커피는 흔히 접할 수 없는 희귀한 커피 원두로, 밝은 산미와 독특한 트로피컬 과일 향, 강한 바디감이 특징입니다. 일반적인 커피와는 전혀 다른 개성을 가지고 있어, 스페셜티 커피 애호가들에게 특별한 경험을 제공합니다.
✔ 독특한 풍미와 강한 개성을 원하는 사람들에게 추천
✔ 밝은 산미와 묵직한 바디감을 조화롭게 즐기고 싶은 사람들에게 적합
✔ 스페셜티 커피 시장에서 차별화된 경험을 원하는 사람들에게 가치 있는 선택
👉 새롭고 특별한 커피를 찾고 있다면, 엑셀사 커피를 꼭 한 번 경험해 보세요.